Comprendre l'écheveau des relations complexes qu'entretiennent les sociétés avec leur environnement depuis la préhistoire.

Écosystèmes terrestres et leur évolution. Aperçu des principales méthodes de reconstitutions paléo-environnementales et des changements climatiques survenus depuis les premiers hominidés. Chasseurs-cueilleurs de la fin des temps glaciaires et extinction de la mégafaune quaternaire. Débuts de l'Holocène : adaptation des populations à un environnement en changement rapide, sédentarisation, croissance démographique et pression accrue sur l'environnement, avènement de l'agriculture. Optimum climatique postglaciaire : peuples du Sahara humide. Climat et environnement sous l'Empire romain. Le Petit Optimum climatique et expansion viking. Calamités et famines du Petit Âge Glaciaire. Conséquences environnementales du colonialisme européen. Problèmes environnementaux dans les pays en développement. Politiques de protection de l'environnement et accords internationaux.