L'examen de synthèse fait partie intégrante du cheminement académique de l'étudiant et vise à s'assurer que le candidat a acquis les connaissances et les pratiques de recherche et d'intervention propres à son champ d'étude avant d'entreprendre un projet de développement de connaissances nouvelles dans son projet de thèse.

Un comité de trois professeurs prépare trois questions qui seront soumises à l'étudiant à la fin du second trimestre de la première année d'inscription. L'étudiant dispose ainsi de tout l'été pour travailler sur les sujets proposés. Au cours, du premier trimestre de la seconde année d'inscription, l'étudiant devra remettre par écrit ses réponses. Les professeurs déterminent la note accordée à l'étudiant et l'informent par lettre, en faisant une ou des recommandations s'il y a lieu.