Étudier la variété, l'activité et le rôle du plancton (notamment le phytoplancton et le zooplancton) dans l'environnement marin.

Aspects descriptifs : taxonomie, taille, composition biochimique. Répartition dans l'environnement marin: variation spatiale et temporelle, migrations nycthémérales, influence des facteurs du milieu. Production primaire et secondaire: méthodes de mesure, physiologie (photosynthèse, assimilation de sels nutritifs, nutrition, métabolisme), facteurs de contrôle. Écologie: floraisons massives ("blooms"), algues toxiques, production nouvelle/régénérée, relations trophiques, lien avec la matière organique dissoute et les bactéries. Rôle du plancton dans les cycles biogéochimiques.