Comprendre les multiples facettes des définitions du problème social en termes de participation sociale et les dynamiques sociales de leur construction. Apprécier les différentes voies de l'intervention et de l'action collective qui tentent de remédier aux problèmes sociaux et les enjeux qui s'y greffent.

Paramètres normatifs de la définition du problème social : organicité, ordre social, contrôle social, partage et participation sociale. Développement social, intervention et action collective : contributions de l'État, du mouvement communautaire et associatif et de l'expertise professionnelle et gestionnaire. Problèmes sociaux et champ d'intervention : territoires et démographie, maladie et mal-être, déviance, conflits de valeurs, inégalités, marginalité, exclusion. Enjeux : entre normes étatiques stéréotypées et normes techniques de l'expert, l'autonomie ou l'asservissement du secteur communautaire? Les métamorphoses du social.